6月18日，中庭一隅的樹叢裡衝出一隻白頭翁，跳上枝頭大聲鼓譟。

「哦，是我的粉絲嗎？」正在那裡牽車的女子想起電影真善美的畫面，撩撩髮絲揮揮手，享受著熱情粉絲的尖叫歡呼。

「咦，不對！叫得這麼急，不會是出事了吧？」女子忽然一個醒轉，丟開車，趨前一探。

原來是有小寶寶誕生了耶！

....

正前方大石塊那裡站著隻黃口小兒，偏著頭，沒啥精神的模樣。更近的地方有另一隻，這隻神采奕奕，見人類的手一靠近立即張口索食。

「懂了！親鳥是要我運送營養補給品來著！」接獲指令的騎士立即跨上坐騎，飛馳而去。

忙和了一個傍晚，白頭翁根本沒用餐。女子忽然想到，親鳥那樣大聲鼓譟應該不是通報喜事，而是警告人類不得靠近吧！

親鳥分站兩邊枝頭上

無論如何，小白頭翁的誕生，總是令人欣喜之事，女子不由得也想起久遠前一個聽來的故事........


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此事發生在米寶年間，詳細時、地、人物已不可考，主要人物有二，一為一年約五十開外的男子，此人身材中等、毛髮濃黑、膚色紅潤，在一座舊宅院裡擔任護院的工作。所謂護院者，乃平日護守宅院安全兼代管理督導各項雜務之人，由於此人又是幾位護院中的頭頭，因此人稱護院長。主角之二是名中年婦人，此人乃舊宅院的住戶，因其家中不時傳出鳥鳴聲，鄰人多以「威威姨」稱呼之。

話說那日正是休耕日，不喜熱鬧的威威姨白日窩在家，待到傍晚時分才踏出門楣。她信步來到大院門口，忽見樹下放著一只破舊的籠子，內有兩隻白頭翁正在上下撲騰。威威姨滿心胡疑，卻又無意招惹閒事。「興許是哪戶人家出遠門，借放於此的吧？」正待轉身，忽然有人出聲將她攔下。

威威姨一看，喊住她的是護院長。威威姨平日僅繳納月租時方與那護院聊個兩句，內容不外是──「丁排第五戶。怎麼？碎銀子不夠？那我先到米店換開吧。」此時被護院長攔下，不知所為何事。

「今兒個一早，三隻白頭翁闖進我們護院的小間，直直撞上窗，暈倒在地，我把他們抓進籠........」

護院長滔滔說著，一邊配合著手勢表情，前額上的一縷頭髮隨著鏗鏘的語調一震一震，威威姨心裡一驚。「素無交情之人竟留意到我家養鳥？」威威姨想不起何時張揚過此事，一邊看著籠裡的餅乾，猜想那兩隻鵯鳥兒應該餓一整天了吧。

「....一隻趴倒籠底，我以為死了，結果一拿出來他又飛了。」威威姨不知這護院長說起話來竟如此激動昂揚，他該不會懷疑小鳥詐死吧？

「我先養養看，如果能....到月底，就給他們買個大籠子。」護院長說到「如果能」時頓了一下，接著口齒含渾地胡攏過去。

「是說，如果能『活』到月底吧？可是，這小鳥的命也能讓你賭嗎？」威威姨心裡氣憤，但因事發突然，又是頭一回和護院長談事，一時間拿不準該如何應對才好。

「這三隻是我們大院的常客，我認識他們，野生的鳥已習慣野外生活，還是放了吧。」

「哈哈，再看看，再看看。」護院長前額那縷頭髮隨著那兩句「看看」，一震又一震。

威威姨不再多言，現下先給鳥兒餵食才最要緊。她匆忙返家，把各款的飼料拿出調配了，又把閒置的站棍、籠杯找出，再回到院門口，和護院長交待了些飲食照顧的事宜，便又返家忙自己的去了，一宿無話。

次日，威威姨來到院門口，籠裡的兩隻鳥見到人類靠近立時慌張地攀跳起來。她看那籠裡的飼料比前一晚少了些，籠底還多出一塊蘋果，她昨日確有提及此鳥嗜食果類之事，想那護院長的心地倒是不壞。只不過，野鳥兒究竟不該養在籠內，這一時片刻的雖不至於出事，然而若是再拖上個兩天，那時想再勸解放生，可就難了。威威姨雖知進言難有成效，跨過院門之際還是拋了句：放了吧！正與雜役們忙和著的護院長揚起頭來笑笑回曰：看看，再看看！威威姨的眼前又是那縷頭髮，一震一震地把她震出門外。

接下來兩日，那籠裡的飼料依舊是休耕日那晚放置的同一杯，護院長並未依言添購軟嘴鳥的食料，而那水果則是放到腐爛才換。威威姨每經過院門，必再提一遍放鳥之事，但又尋思不出有力的說詞。

到了第四日，威威姨見籠中的鳥兒少了一隻，護院長不待她開口，先一步解釋道，是早上換食時讓一隻脫逃。威威姨放下心來，順勢說何苦拆散人家鳥夫妻，那隻既然飛了，這隻也別留吧。

「哈，看看，再看看！」

當晚，寒流來襲，氣溫陡降。威威姨人坐家中，心裡懸掛著院門口那隻白頭翁。她想偷偷去把鳥兒放了，但又覺得應該正大光明地做，只是晚班的護院是另一人，護院長養的鳥，他底下的人怎敢做主輕放呢？那夜她輾轉反側，幾不成眠。

次日一早，威威姨急急出門，還未走到院門口，遠遠瞧見兩個孩童立在籠前，用手拍打著籠子喊：「鳥兒，鳥兒，你怎麼不跳了呢？」威威姨心頭大亂，衝上前去，只見那鳥兒蹲坐著，羽毛略濕，好在還呼著氣。她忙找護院長，偏巧那日又不是他當班。威威姨出來院門，在大街上胡亂轉了幾轉，打定主意後，又折返回去。

「你可有護院長的傳聲匣？」威威姨劈頭直問那當班的。

所謂傳聲匣乃一隔空傳遞人聲的儀器是也，此物在米寶年代幾乎是人手一只。

當班的護院見婦人臉色鐵青，嘴裡嚷嚷著報官云云，知道事非等閒，不敢怠慢。其實幾日來他冷眼旁觀，多少也明白些來龍去脈，雖說這院務還不至於繁重到讓他勻不出空來撥弄隻小鳥，可是額外增添的差事總是讓人不太痛快，倘若這事兒還要挑起住戶的怨懟，驚擾到官府，那可不是自找麻煩嗎？

「這鳥兒的同伴天天來枝頭喚他，確實怪可憐的。」當班的小心應和著，順勢把傳聲匣給遞上。

話說這威威姨，平日當著人面說不出話，隔著個距離，反倒口條便給起來。她先是將鳥兒歷經一夜風雨後的狼狽相添油添醋誇大一番，再述及院內的孩童已瞧見鳥兒慘狀，若是這鳥兒有個三長兩短，對年幼一輩不僅難以交待，且還立下了壞榜樣。傳聲匣那頭的護院長睡意朦朧，不甚明白發生何事，威威姨不待他回過神來，立時宣告：放鳥！

說放，倒不是立即放，威威姨先把籠子提回屋，用火爐給鳥兒烘暖身體，待看他恢復精神，略有進食後，這才把籠門打開，讓他自行飛去。

折騰了這麼些天，終於把事辦成，威威姨心裡好不痛快，可是想到第二日還要與那護院長碰頭，不免又心煩起來。她自知今日的作法確實霸道，明日見面必要賠個不是才行。她左思右想，決定贈古籍一本以表善意。這本古籍因年代久遠風摧雨蝕，封面字跡剝落不全，隱約僅見「首回」、「御禽」等字，據後世考古學家研究，此書換作新的說法叫作：「第一次養鳥就上手」。

次日清早，威威姨來到院門口想找護院長好好聊聊，誰知這護院長見了她竟偏過頭去，假意沒看到。威威姨瞧對方滿臉不悅，準備要說的話一下子全堵上嗓子眼，差點兒沒噎死。「呦，不理人？抓鳥原是你的不對，我重話都還沒說過一句呢，這會兒倒像是我的不是？」威威姨來回瞅了半晌，心裡益發氣惱，「這事兒不是你自己找上門，我哪兒理得著？反正前此也沒打過交道，大家今後照舊各過各的，有什麼差呢？！」低頭想起袋裡的書，又想：「哼，也不知你家玩不玩牌打不打麻將，送本『書』，不定還讓人嫌晦氣，算了，你不理人，我可也沒想理你啊！」想畢，她轉身跨出院門，忙自己的去了。

如此過了數日，那天恰逢黃道吉日，大院內外比平日熱鬧許多，威威姨因有許多繁瑣的事務要辦，也比平日提早出門，哪知她才跨進院子，竟又看到那只籠子，這一回，籠裡坐了隻大鳥。

她臉朝前方，眼睛斜盯著籠子，腳步不敢稍停地緩緩走過。那籠裡坐著的是隻年輕的野鳩，籠子的長寬深各約一尺或不及一尺(台尺)，野鳩在裡面頂多只能原地轉圈，可是，轉圈之前他得先站立起來，而上回威威姨安置的那根站棍並未取下，這會兒正橫亙在那鳩的腦門上，害他是連站立也不能。待威威姨走到籠子左前方，她看到更令人吃驚的事──鳩的面前放著顆完整去皮的大白梨！

威威姨看清是怎麼回事時，人都快暈了。她的腦袋裡面像是淹了大水，湍急的水流在裡頭左沖右撞，千江萬水的簡直找不出個頭緒。

「這鳩是病了、傷了還是因為行動笨拙給逮住的？護院長是救他還是故意抓他？若是好心救鳥，我現在上前詢問豈不又是我的無禮？若抓鳥是向我示威，證明他有誠意善待小鳥，我又該當如何？他這般地想要養鳥，卻老是抓那野生的，且從不肯花錢買飼料，見我說白頭翁吃果子，如今也拿那果子餵鳩。這事兒鬧到這地步倒全是我的錯，是我害了這鳥，前日若是把書送出，又或者把話給談開，如今不就沒這事兒了嗎？」

威威姨在那兒抱著腦袋懊惱不已，護院長這邊可是氣定神閒以逸待勞。「哼，跟人說我虐待動物，我怎麼虐待了？！我不是每日把水和食物好好擺在那兒嗎？妳以為世上只有你懂養鳥，別人都不懂？！」

說巧不巧，這時院門口運來了兩車新遷戶的櫥櫃，護院長起身去查看，威威姨趁亂暫且避了出去。

那一日，威威姨忙進忙出，來回往返大院少說也不下五次，每經過一次院門總要望望那鳩、望望護院長。說來也奇，她每望一次就覺得那護院長返老還童，越來越幼──，越來越年輕。不是她不想立即把這事兒弄個明白，而是她已有了體會：鳥的事好辦，人的事，太難。不就是因為她前次處理不周，才結下今日這惡果的嗎？這一回她可不能再鹵莽行事，怎麼說也得先找人參詳了再說。

當晚她回家後，把幾日來的經過，何時何地發生何事，凡能憶及的均一一寫下，打算第二天去找養鳥的朋友共同商議。

可是，正所謂人算不如天算，天算不如裝算，裝算不如不要算。這人世間的事變幻無常、風雲莫測，威威姨第二日清早還未走到大院門口，竟發現守門的護院全部換成了新面孔，大門旁的廊柱上貼了張告示，書曰：

本院與甲、乙、丙諸君的約期業已屆滿
自即日起改聘子、丑、寅等先生擔任本院護衛

威威姨不知是自己沒睡醒還是眼睛花了，一時間會意不過來，連自己為何出門也不記得了，她恍恍惚惚走了兩步，一抬眼，卻看到自家門口坐著隻年輕野鳩，巴唧巴唧正吃著她早上撒的飼料呢！